发热纱是具有发热功能或者是具有保温功能的的功能性纱线。发热纱主要有4种不同的发热原理：

1、使用远红外发热原料，将远红外陶瓷颗粒在纺丝过程中融入其中的一种新型发热纤维纺制而成针织用纱线。远红外发热原料具有吸收和发射远红外线的作用，在常温和较低温度下能发射出4~14μm的远红外线。

2、使用特殊工艺改变纱线内部结构，使得纱线内部形成一个中空层，采用了中空保温的物理原理。

3、通过纱线不断的进行吸湿和放湿，吸收空气中的水和人体排出的水蒸气来发生物理反应从而达到吸湿发热的效果。

4、将一些发热药水掺入纱线中进行混纺，使得纱线也具有了发热的功能。